Шумерские ночи - Страница 53

Кисть мертвеца отлетела и задергалась на полу. Однако ее хозяин даже не вздрогнул – нежить не чувствует боли и равнодушна к телесным потерям.

– Кто тебя послал?! – повторил лугаль, взмахивая мечом снова.

Отлетела вторая кисть. Мертвец злобно оскалился, глядя на своего палача, и прохрипел:

– Эх-хха-а-ах-х-х!..

– Он ничего не скажет, – вмешался Креол. – Это белый зомби. Они не умеют говорить.

– А писать?

– Э-э-э… не знаю. Думаю, тоже не умеют. Но даже если и умеют, этот точно ничего не напишет.

– Почему?

– Так ты же ему руки отрубил.

– Ах да, верно…

Аханид наступил на все еще подергивающуюся кисть, обтер клинок и со звоном вернул его в ножны. Безрукий мертвец оставил попытки освободиться и уставился на мага и лугаля пустыми глазами.

– Белый зомби, говоришь?.. – медленно переспросил Аханид. – Что это такое?

– Разновидность обычного зомби. Внешне почти не отличается от человека – не пахнет, не разлагается, довольно быстро движется. Только разговаривать не умеет. Белого зомби делают из самого свежайшего трупа. Обычно человека убивают – и сразу же оживляют. Тот не успевает даже остыть.

– Я так понимаю, его послал маг, – предположил Аханид.

– Безусловно. Зомби – безмозглые куски мяса, они ничего не делают самостоятельно. Только по приказу.

– Нападал на нас он очень даже самостоятельно.

– Значит, у него был приказ – что делать, если его разоблачат. Ты ведь понял, что тут произошло?

– Теперь и ишак бы понял. Ходячий труп прошел внутрь под видом обычного человека. Убил эна. Потом лег на пол и притворился обычным трупом, не ходячим. Очень хорошо притворился, надо сказать. Как ты его разоблачил?

– По ауре, конечно. В неподвижном состоянии нежить ничем не отличается от простого трупа… ничем, кроме ауры.

– Ясно. А можешь ты по этой ауре сказать, кто его натравил?

– Это потруднее… – отвел глаза Креол. – У вас в городе есть маги?

– Трое. Травница, гадальщик и некромант.

– Некромант? Что за некромант?

– Мастер Лигнид. Он не только некромант – еще он строит големов и создает копии людей… как вы это называете?..

– Доппели.

– Да, доппели. Ты слышал об этом маге?

– Слышал… – поморщился Креол. – В Гильдии всего полсотни мастеров. И Лигнид среди них не самый слабый. Если возникнут проблемы, одолеть его будет непросто…

– Не волнуйся, я не рассчитываю, что подмастерье победит мастера.

– Не недооценивай меня, лугаль! – вспылил Креол. – Я победил своего учителя, Халая Джи Беш! А он был магистром!

– Так это ты убил того гнусного кассита? – приподнял брови Аханид. – До меня дошел слух, что его прикончил собственный ученик, но я, признаться, не поверил…

– И зря. Это чистая правда. Или ты все еще не веришь?!

– Верю, верю. Видимо, ты хорош в битве с магами. Жаль, с разбойниками у тебя получается хуже.

– Я не был готов! – возмутился Креол. – Я спал! У меня было мало маны! И заклинаний я почти не заготовил! К тому же их была целая дюжина!

– Не кричи. Ты свободен.

– То есть?..

– Можешь идти домой и отдыхать. Раб покажет дорогу. Пока что ты здесь больше не нужен.

– А что с Лигнидом?

– А что с ним?

– Ты не пойдешь выяснять, зачем он натравил зомби на эна?

– А ты уверен, что это именно он?

– Зомби делают некроманты. Лигнид – единственный некромант в вашем городе. По-моему, все очевидно.

– Очевидно. Но доказательств у нас нет. Я не могу обвинить мастера Гильдии в убийстве, не имея веских доказательств. Это тебе не уличный воришка.

– И что же ты собираешься делать?

– То, что делаю уже пятнадцать лет. Вызнавать правду. Когда мне потребуется в этом твоя помощь, я сообщу. А пока что можешь идти. Или это не ты жаловался, что устал и хочешь спать?

Креол немного подумал, а потом пожал плечами. Какое ему, собственно, дело до произошедшего? Пусть лугаль разбирается сам – это его работа. Креол здесь только для того, чтобы колдовать, когда о том попросят.

Сейчас его ни о чем не просят – можно идти спать.

Дом Креолу выделили скромный. Почти вчетверо меньше того, что был у Халая в Симурруме. Этаж всего один, комнат только три, никакого внутреннего двора, подвала или сеней, дверь ведет с улицы прямо в главную комнату.

Ничего не поделаешь, казенное жилище. Оно уже много лет служит пристанищем магам-консультантам.

Проснувшись на следующее утро, Креол первым делом начал разбирать вещи. С собой он привез немногое – одежду, циновку, книги, писчие принадлежности, магические инструменты, шкатулку с редкими ингредиентами. Рабов Креол брать не стал – один ему положен по должности, а большего и не требуется.

Правда, раба Креолу тоже выделили не самого лучшего. Диковатого вида киммер с синими татуировками на лице. Креол предпочел бы молодую сабинянку.

– Как тебя зовут? – спросил маг, сообразив, что до сих пор этого не знает.

– А-а!.. – открыл рот раб.

Креол задумчиво уставился на уродливый обрубок. Итак, язык у его раба тоже вырезан. Можно было и догадаться – за весь вчерашний день тот не проронил ни слова.

– Ладно, тогда я буду звать тебя просто Раб, – принял решение Креол. – В этом доме есть какая-нибудь еда?

Раб помотал головой.

– Тогда сходи и купи. Я хочу есть.

Раб протянул ладонь, прикрывая другой лицо.

– Что?.. ах да, деньги. Держи. Купишь мяса, лепешек, бобов, масла, зелени, вина и всего остального, что может понадобиться. Но никаких фиников. Понял меня? Если я увижу в этом доме хоть один финик, отрежу тебе еще и уши.

Раб равнодушно кивнул, пряча сикли за щеку. Ему больше некуда было их спрятать. Креол подумал, что надо дать этому презренному хоть какую-то одежду. Не годится, чтобы раб мага выглядел так убого.